La libertad que supimos conseguir aquel 25 de mayo de 1810 no es solo un hecho histórico para recordar en los manuales o en los actos escolares; es una herencia viva que se defiende, se comparte y se cuida todos los días con nuestras acciones. En esta oportunidad, desde Alma de Cocina, los invitamos a vivir esa hermosa libertad a través de los sentidos: en el reencuentro cálido alrededor de una mesa compartida, en la memoria colectiva que resguarda un plato típico de nuestra tierra, en la salud que cuidamos con profunda empatía y en el brindis sincero que nos une. Para celebrar nuestra patria y la libertad en la que vivimos, hay que luchar por el país que tenemos, hay que querer y cuidar lo que uno tiene. Sean bienvenidos a una edición especial pensada para pasarla bien, relajarnos después de una larga semana de trabajo y sentarnos alrededor de la mesa con la familia y los amigos para disfrutar de un momento sumamente agradable. Vivamos con alegría.

El Sabor de la Identidad: Los Secretos del Locro Misionero y Nuestra Cocina Regional

El aroma del locro es el perfume oficial de la Patria en vísperas del 25 de mayo. En esta velada fresquísima, nos acompañaron el chef Martín Olano (de Oliva Cocina ), junto al apoyo de la empresa Agronor, para preparar un auténtico locro argentino con impronta local. Charlando con Martín frente a las ollas, coincidimos en que, aunque en Argentina existen diferentes versiones según la zona, el locro misionero tiene un encanto único. A diferencia del norte, donde suele ser muy espeso y oscuro, el nuestro se caracteriza por ser más fluido, con más color y con un perfil visual más claro, disfrutándose casi como una sopa enriquecedora. Martín preparó una receta imponente que integró mondongo, tendón, chorizo, paleta, pechito de cerdo, aguja y costilla de cerdo. La gran novedad que destacamos en la carnicería (tras sacar número en una concurrida Estación de Carnes ) fue el uso del tendón limpio y fraccionado en trozos, evitando el garrón gigante de antes. Para la base de legumbres, Martín combinó maíz colorado, poroto alubia y maíz blanco, acompañados por un festival de verduras: cebolla, zapallo criollo, zanahoria, morrón rojo, cebolla colorada, verdeo y la infaltable mandioca.

De esta imperdible clase culinaria junto a Martín Olano, rescatamos tres consejos y características fundamentales de nuestra cocina de olla regional:

· 1. El corte meticuloso del zapallo: A diferencia de la costumbre común de introducirlo con cáscara, Martín recomienda pelar el zapallo criollo. Esto evita que queden partes duras en la sopa y permite que se deshaga por completo, aportando una textura cremosa perfecta y un color dorado homogéneo.

· 2. La incorporación de la mandioca local: La mandioca fresca es el sello inconfundible de nuestra tierra colorada en las comidas de olla. Debe sumarse en la cantidad justa (en este caso, 500 gramos para una olla familiar de diez personas) para que aporte su identidad telúrica sin opacar el resto de los ingredientes cárnicos.

· 3. El toque final con la salsa picante "aparte": Para respetar el paladar de todos los comensales y evitar imponer el picante, Martín prepara una salsita de terminación por separado. Se elabora de forma muy personal combinando pimentón dulce, ají molido y un chorrito de aceite de oliva, permitiendo que cada comensal agregue picor a su gusto directo en el plato.

Esta propuesta demuestra que el locro es una comida popular, ideal para compartir entre muchos amigos y familia, y sumamente económica (con un costo calculado en vivo de $44,700 para diez personas). Además, recordamos la hermosa experiencia solidaria reciente junto a Agronor, donde Martín cocinó en enormes ollas un locro comunitario para 500 personas, reviviendo esa mística del fuego, el trabajo en equipo donde todos picaron verduras y la calidez de recibir a los vecinos con tortas fritas.

Alivio para el Alma: Comprender y Abrazar la Psicooncología con Graciela Vuotto

El bienestar en nuestro espacio va más allá de la cocina; abarca la salud emocional. Por ello, mantuvimos una charla profunda y esclarecedora con la Licenciada en Psicología Graciela Vuotto, especialista en psicooncología. Esta disciplina, de gran demanda actual, se encarga del acompañamiento integral del paciente que recibe un diagnóstico de cáncer. Como bien señala Graciela, el cáncer no afecta únicamente al cuerpo; impacta de manera rotunda en las emociones, la rutina, la familia y los proyectos de vida. Ante una noticia así, el paciente suele entrar en un estado de shock y negación, donde aparecen mitos sobre la enfermedad o el miedo inmediato a la muerte. La psicooncología interviene brindando herramientas de afrontamiento para transitar cada etapa de la mejor manera posible.

¿Para quiénes se aplica? Graciela Vuotto nos aclaró que el abordaje es interdisciplinario y familiar. No se limita al paciente aislado, sino que trabaja fuertemente con el "cuidador principal" —aquella persona de la familia que se pone la situación al hombro—. Este cuidador suele desdibujar su propia vida por culpa o miedo, corriendo el riesgo de sufrir "claudicación", un punto de estrés máximo donde el cuidador también termina enfermándose. La psicooncología los ayuda a delegar tareas dentro del grupo familiar y a mantener espacios propios. Asimismo, abarca a los hijos adolescentes y niños, enseñando a la familia a comunicar la situación sin caer en el "cerco del silencio", adaptando el discurso según la edad para procesar los cambios corporales y de rutina que el entorno inevitablemente percibe. El gabinete trabaja en estrecha sintonía con el personal de oncólogos, quienes detectan crisis de ansiedad, trastornos del sueño o de alimentación.

¿Cuándo se debe acudir al psicooncólogo? Si bien el paciente recurre cuando siente que las cosas se le van de las manos, el acompañamiento es vital desde el primer momento. Tras el diagnóstico, es común que las personas se queden "en blanco" y dejen de escuchar al médico por el shock. Por eso, Graciela recomienda ir siempre acompañados a las consultas. El tratamiento ayuda también a evitar que el paciente se retraiga por vergüenza y permite que el entorno aprenda a acompañar sin frases hechas y exigentes como "tenés que ser fuerte", que invalidan el llanto y la angustia. En Misiones, un trabajo invaluable que la Licenciada Vuotto desempeña desde hace seis años en el Instituto Misionero del Cáncer (IMC), dependiente del Parque de la Salud del Hospital Madariaga, y también en la Dirección de Tratamientos Especiales de la Policía de la Provincia, visibilizando la salud mental y garantizando, incluso en la finitud, una vida digna y a conciencia.

El Arte de Recibir: Una Mesa Vestida de Patria por La Maison Art & Déco

La celebración patria del 25 de mayo se ensambla en el bloque de la mesa con una puesta en escena que enamoró por su buen gusto y excelente decoración: un set de mesa exclusivo diseñado por mi amiga Anita, de La Maison Art & Déco (que se encuentra en Félix de Azara 1466 o en su Instagram @lamaisonart.deco). El armado se destacó por incluir un imponente jarrón ornamental y una vajilla clásica que, sin ser excesivamente antigua, resultó la elección perfecta y totalmente adecuada para servir el robusto locro de Martín. Esta propuesta estética demostró que vestir la mesa con elegancia, combinando texturas y prestando atención al detalle del diseño, es una hermosa manera de comunicar hospitalidad, celebrar nuestra identidad nacional en las fechas patrias y propiciar un espacio donde da gusto sentarse a compartir con alegría.

Brindis de Libertad: El Elixir de la Bodega Cicchitti

Para coronar el encuentro y acompañar la sabrosa complejidad de nuestro plato telúrico, realizamos un brindis con un vino verdaderamente excepcional: un Malbec de la línea Collection Nectar , perteneciente a la histórica bodega familiar Cicchittii , originaria de Maipú, Mendoza. Conocemos la notable trayectoria de esta bodega, cuyas raíces vitivinícolas se remontan a finales del siglo XIX y que fue fundada oficialmente en 1983. Reconocida internacionalmente por su estilo tradicional, Cicchitti marcó un hito para la viticultura argentina en 1997, cuando su espumante Soñé obtuvo la primera gran Medalla de Oro para un espumante argentino en un concurso de la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV). Un brindis que reafirma que los argentinos tenemos "chapa" mundial gracias a la calidad de nuestras carnes y nuestros vinos de vanguardia. ¡Viva la Patria!